cuentos

LA CAMISA

Transcurrían los tiempos en los que ciertos poderosos señores eran dueños absolutos de dilatadas tierras y mantenían ejércitos que defendían sus personas y haciendas.
Uno de éstos, el conde Zugof, era muy avaricioso. A pesar de tener extensas posesiones, decidió apropiarse las de un vecino suyo, el cual era tan bondadoso y caritativo, que empleaba el dinero que le daban sus colonos en pago de un baratísimo arrendamiento, para remediar las necesidades que a los mismos creaban a veces malas cosechas o enfermedades de los arrendatarios.
El buen Ivanhoe, (que así se llamaba este hombre) no tenía gente armada para su defensa, ya que todos los que le rodeaban le querían tanto, que su menor deseo era para ellos una orden.
A los oídos de este buen señor, llegaron un día los planes del feroz conde Zugof. Los colonos de Ivanhoe se ofrecieron para salir armados al campo para luchar contra el invasor de su amo, el amigo de los pobres, pero Ivanhoe les dijo: —Mucho me apena, que la ambición se haya adueñado del corazón del conde Zugof. Sin embargo, no quiero que por mi causa se derrame sangre. Que vaya mi administrador al castillo del Conde y le diga que le entrego todas mis tierras, pero que no haga daño a mis colonos, ni luche contra ellos. Después de esto, que me designe un sitio donde pueda acabar mis días, y allí me iré.
Era tan grande su autoridad, que al fin se hizo lo que él deseaba llegó su representante a presencia del avaro Conde y éste, después de oírle, ordenó:

---decid, a quien hasta hoy fue vuestro dueño, que puesto que no tiene autoridad para mandaros ni para hacerse respetar, le enviaré a los montes de este gran condado mío que hoy extiendo, para que allí cuide de los cerdos, comiendo lo mismo que ellos comen.

El mensajero regresó lleno de tristeza y comunicó al buen Ivanhoe la decisión del invasor. Se despidió Ivanhoe de sus amigos y, sin exhalar siquiera una queja, se encaminó a su destierro.
Mientras tanto, el malvado Zugof, para celebrar su conquista, organizó una gran cacería.
Pero al perseguir un venado, el caballo del Conde tropezó y el jinete cayó al suelo con tan mala fortuna que quedó sin conocimiento, y así fue llevado a su castillo.
Recobró el sentido, mas no la salud.
Así pasaron varios meses, hasta que, cierto día, un médico dijo que volvería a estar bien si se ponía la camisa de un hombre feliz.
Se enviaron mensajeros por todas partes en busca de tal prenda, pero ninguno conseguía encontrarla. Sin embargo, uno de los emisarios, cuando descansaba tendido en el bosque, oyó una voz, la del buen Ivanhoe, que decía:

---Los árboles me dan su frutó; mi sed, las fuentes apagan; y este bello paisaje, deleita mi espíritu. Bien puedo considerarme feliz.

El mensajero del Conde enfermo corrió al castillo y dijo a su amo:

---Señor, he encontrado al hombre feliz. Vive en el bosque que se ve desde este castillo

Mandó el avaro Zugof que le llevaran al bosque lo más aprisa posible. Una vez en él, se dirigió donde estaba el hombre feliz.
Cuál no sería su sorpresa al reconocer al buen Ivanhoe, al que ignominiosamente había desposeído de todos sus bienes.
Aún no repuesto de su sorpresa, exclamó:

---¡Oh! ¿Eres tú quizás el hombre feliz?
---Sí, contestó el buen Ivanhoe.
---dame, entonces, tu camisa para que yo me la ponga! ¡Te daré a cambio la mitad de mis riquezas!

Pero Ivanhoe entonces descubrió su cuerpo. El hombre feliz no tenía camisa siquiera. El malvado Conde hubo de regresar al castillo cada vez más enfermo.
Murió el avaro y, extendida la fama de las virtudes del buen Ivanhoe, todos le proclamaron como dueño absoluto de aquellas tierras, que primero unió la avaricia y luego consolidó la bondad.